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Condensaciones de agua, y hongos.

Mantenimiento de viviendas. Formas para evitar condensaciones de humedad y la propagación de hongos, en viviendas.

Hongos en paredes o techos.

La aparición de hongos en paredes o techos de viviendas, suele ser un problema recurrente.

Si bien suele indicarse en forma genérica como «humedad», puede tener diferentes causas.

Se recomienda atender a las causas de la aparición de hongos, y efectuar las acciones eficaces para cada caso, a efectos de eliminar los hongos y evitar su reaparición.

En este artículo trataremos sobre la condensación de agua, como una de las posibles causas de aparición de hongos al interior de una vivienda.

Condensación de agua.

Un síntoma frecuente en viviendas, es la aparición de hongos que cubren las caras interiores de paredes exteriores o techos.

Usualmente, la colonización comienza por rincones o encuentros de paredes o techos, en días fríos y de mayor humedad relativa ambiente.

Foto de Muffin Creatives en Pexels - Vidrio húmedo
Condensación de agua sobre superficies a baja temperatura1.

Ante estos síntomas, es posible2 que el origen de los hongos se encuentre en procesos de condensación de agua sobre las superficies de paredes o techos.

La condensación es el proceso físico en una sustancia, referido al cambio de fase (o estado) gaseosa a líquida.

Condensación.

Usualmente estas situaciones suceden cuando:

  • En períodos de elevada humedad relativa ambiente.
  • En períodos de tiempo frío.
  • Particularmente, al combinarse las situaciones anteriores; períodos con descensos rápidos de temperatura ambiente, y con elevada humedad relativa ambiente.
  • Diferencia acentuada de temperatura entre el interior y el exterior de la edificación.
  • Hay un elevado aporte de vapor de agua al ambiente interior de la vivienda.
  • Insuficiente ventilación u otras soluciones para reducir la humedad ambiente al interior de la vivienda.
  • Diseño de soluciones de aislamiento térmico en cerramientos exteriores.
  • Mantenimiento inadecuado.

Proceso.

Por lo general, la humedad por condensación se produce cuando;

  1. El aire interior de la vivienda con temperatura relativamente elevada y humedad relativa alta3, toca superficies con menor temperatura.
  2. Estas superficies suelen ser vidrios de ventanas, techos o paredes exteriores de la vivienda.
  3. Al tocar el aire esas superficies «frías», el vapor de agua presente en suspensión en el aire, condensa.
  4. Es decir, cambia a estado líquido, formando gotitas de agua líquida que quedan adheridas a la superficie.
  5. En esa superficie mojada, crecen hongos.
Foto de Ann poan en Pexels - asoleamiento de habitacion
Una buena ventilación y asoleamiento son claves para el mantenimiento y confort en una vivienda4.

La condensación de agua es un fenómeno que se aprecia claramente en vidrios de ventanas, cuando se empañan con gotitas de agua5. A veces, el empañamiento en vidrios es tal, que literalmente chorrean agua.

Si bien la condensación se produce en mayor grado sobre vidrios de las ventanas6, pensemos que una cantidad similar de agua puede estar condensando sobre otras superficies interiores de paredes y techos de la casa. Es un llamado de atención para tomar medidas adecuadas en el uso y mantenimiento de la vivienda.

Foto de cottonbro en Pexels - Barrer
Las acciones periódicas de ventilación, asoleamiento, mantenimiento, limpieza y orden en la casa, previenen problemas en la edificación7.

Sobre estas superficies mojadas es donde crecen hongos y algas, que en pocos días pueden colonizar grandes superficies8.

Salud y hongos.

La presencia de humedades y hongos en una vivienda afecta las condiciones de habitabilidad.

Puede dañar la salud de las personas, el estado de la construcción, muebles, tejidos.

Un claro indicador es la presencia de un característico y desagradable «olor a humedad».

  1. Primeramente se recomienda limpiar los hongos en toda la vivienda.
  2. Y para evitar su nueva aparición; cambiar la forma de uso en la vivienda, adoptando medidas de prevención, construcción y mantenimiento apropiadas.

Limpieza de hongos.

La limpieza de hongos es un trabajo que debe abarcar a todos los elementos, no sólo en paredes y techos, sino también en muebles, tejidos y otros objetos que ocupen la edificación.

Foto de Blue Bird en Pexels - Pintura de pared
La limpieza de hongos debe realizarse lo más tempranamente posible, evitando su propagación9.

Debe realizarse lo más tempranamente posible, apenas se detecte la aparición de hongos, para evitar su propagación.

Un procedimiento puede resumirse;

  • Despejar de objetos los locales.
  • Limpiar con funguicida antihongos10, cepillar y limpiar con trapo, retirando restos de hongos y enjuagando el cepillo o trapo en agua limpia, para no contaminar nuevamente la superficie. Repetir la limpieza según sea necesario.
  • Una vez seco, proceder a preparación para pintar nuevamente, según corresponda.

En mi opinión es preferible no limpiar con hipoclorito de sodio11, ya que no tiene propiedad funguicida.

¿Cómo evitar la condensación?

Además de la limpieza de hongos, es necesario adoptar usos que eviten la aparición de condensación de humedades en la edificación, particularmente en invierno.

Ventilar y asolear.

La medida principal para evitar humedades, es habituarse a ventilar todas las habitaciones, todos los días, unos 10 a 15 minutos por día.

Preferentemente, la ventilación de los locales debe realizarse simultáneamente12 y en horario de la mañana.

En épocas de tiempo frío, se debe tratar que el asoleamiento sea el mayor posible, abriendo cortinas, postigos, para que ingrese la luz solar el máximo tiempo posible13.

  • Abrir ventanas y cortinas para que entre la luz solar.
  • Ventilar diariamente.
  • Usar sistemas de extracción de aire en locales con producción de vapor de agua.
  • Mantener limpieza y orden en la casa.

Estas medidas son muy sencillas y eficientes.

No hay que temer que se enfríe la casa, simplemente se debe renovar el aire por unos minutos y no habrá una pérdida significativa de calor en la vivienda.

En los locales de cocina y cuarto de baño, donde habitualmente hay gran producción de vapor de agua, se recomienda la instalación y uso de sistemas de extracción mecánica de aire.

No agregar vapor de agua al ambiente.

Hay actividades y usos que agregan vapor de agua al ambiente, cargando el aire de humedad, la que terminará condensándose.

Debe prestarse especial atención a evitar o reducir esas actividades. En caso necesario, corresponderá prever sistemas de ventilación o extracción de aire.

Foto de RODNAE Productions en Pexels - cacerola agua hirviendo
Se recomienda evitar aportes de vapor de agua al ambiente. En la cocina, el cuarto de baño o en secaderos de ropa, instalar equipos de extracción de aire14.

Ejemplos de actividades que aportan humedad;

  • Aglomeración de personas por períodos prolongados, sin ventilación adecuada.
  • Ejercicio físico de personas al interior del ambiente.
  • Estufas a combustión, particularmente las que usan gas como combustible15.
  • Secado de ropas al interior de la edificación.
  • Uso de nebulizadores, en espacios sin ventilación adecuada.
  • Lavado de pisos en días de alta humedad ambiente.
  • Cocinar sin extracción de aire16.
  • Uso excesivo de agua caliente en cuartos de baño17, sin ventilación adecuada.

En estos casos, se deberá intentar cambiar, reducir o eliminar la fuente de vapor de agua, redoblar esfuerzos para ventilar los locales, usar extractores de aire.

Eventualmente pueden usarse deshumidificadores, pero solamente como medida complementaria18.

En particular, se deben evitar estas fuentes de humedad en días fríos o con elevada humedad ambiental.

Reducir la calefacción.

¿Hace frío afuera? No es necesario elevar la temperatura interior a valores mayores a 20 o 22 ºC.

En caso de elevar la temperatura por encima de estos valores, no sólo se obtendrá una disminución del confort19 y un desperdicio de energía, sino que aumentará la posibilidad de condensaciones en paredes o techos exteriores de la edificación.

Aislamiento térmico.

Además de las recomendaciones anteriores, es necesario que los cerramientos exteriores de la vivienda se encuentren con un adecuado aislamiento térmico20.

Hay gran variedad de soluciones constructivas disponibles, sugiriéndose asesorarse con profesional responsable y seleccionar las más adecuadas a cada caso, uso y disponibilidad de recursos.

Mantenimiento.

Aún en la mejor edificación, es necesario que los usos sean los previstos y realizar tareas periódicas de mantenimiento y prevención.

Respecto a usos y mantenimiento de viviendas, se sugiere ver;

En particular sobre el tema de condensaciones y hongos, además de adoptar lo aconsejado previamente, se deben mantener limpias las superficies de paredes y techos, y vigilar la aparición de hongos.

En caso de detectarse hongos, se debe limpiar con funguicida lo más tempranamente posible el sector afectado, para evitar su propagación a otros sectores o ambientes de la casa.

Imagen de Free-Photos en Pixabay
Con un adecuado uso y mantenimiento ¡Disfrute su casa! 21.

Es importante considerar que si se realizan usos inadecuados para la edificación, actividades que aporten humedad al ambiente, sin ventilación ni asoleamiento suficientes, ni cuidados para evitar condensaciones en los días de frío o de alta humedad ambiente, ni acciones de mantenimiento y prevención, seguramente logrará obtener condensaciones y hongos en su casa.

La buena noticia es que aún en edificaciones de carácter medio y usuales en nuestro clima, es posible adoptar soluciones técnicas y costumbres de uso, que evitan o reducen sensiblemente la ocurrencia de condensaciones de agua y crecimientos de hongos, obteniendo un ambiente saludable.


Notas.

  1. Foto de Muffin Creatives, en Pexels.com ↩︎
  2. Debo aclarar que cada caso es diferente, que pueden existir otras causas de la patología edilicia, y que las soluciones son particulares.
    Ante casos persistentes, se sugiere la consulta a un arquitecto. ↩︎
  3. Puede considerarse una Humedad Relativa Ambiente elevada, cuando la humedad del aire al interior del local es mayor a 75% u 80%.
    Como referencia general, los informes de estado del tiempo dados por Inumet u otras aplicaciones sobre estado del tiempo o clima, informan del porcentaje de humedad en el aire. ↩︎
  4. Foto de Ann Poan, en Pexels.com ↩︎
  5. Los vidrios no «transpiran» ni «sudan», ya que no tienen poros por donde pueda pasar el agua.
    El empañamiento de vidrios en ventanas se produce por el proceso de condensación del vapor de agua presente en el aire, depositándose gotitas de agua condensada sobre la superficie fría del vidrio. ↩︎
  6. Esto es porque los vidrios simples suelen ser las superficies «más frías» (con menor temperatura superficial) en el ambiente, por lo que es donde se percibe más claramente este fenómeno físico de la condensación de la humedad ambiental sobre superficies frías. ↩︎
  7. Foto de cottonbro, en Pexels.com ↩︎
  8. Estas colonias de hongos y algas pueden aparecer en forma difusa sobre paredes o techos exteriores, o pueden surgir en forma concentrada en sectores con menor temperatura o ventilación, como encuentros de paredes y techos, rincones, detrás de muebles, o en locales con poca ventilación y producción de vapor de agua, como cocinas o cuartos de baño. ↩︎
  9. Foto de Blue Bird, en Pexels.com ↩︎
  10. El funguicida (o antiohongos), se adquiere en pinturerías o droguerías.
    Su aplicación y medidas de seguridad deben ser según instrucciones del fabricante. ↩︎
  11. Un ejemplo de hipoclorito de sodio, es conocido por la marca comercial «agua jane», o similar. ↩︎
  12. Se recomienda abrir ventanas en espacios opuestos de la edificación, para que circule el aire en «ventilación cruzada» por todos los locales. ↩︎
  13. Es importante atender al diseño de la vivienda, para que todas las habitaciones tengan ventanas a patios, y orientadas para poder recibir la luz solar. ↩︎
  14. Foto de RODNAE Productions, en Pexels.com ↩︎
  15. Los artefactos eléctricos de calefacción -estufas, radiadores, equipos de aire acondicionado- no aportan humedad al ambiente. ↩︎
  16. En particular, toda actividad que implique hervir agua. ↩︎
  17. El caso típico es al ducharse con agua caliente por tiempo excesivo, hasta que se forme una nube dentro del cuarto de baño. ↩︎
  18. Los deshumidificadores de aire -tanto eléctricos como de acción química- son solamente una medida complementaria.
    A veces, pueden ser una buena solución para reducir la humedad en espacios puntuales «difíciles», como rincones sin ventilación ni asoleamiento, muebles, roperos. ↩︎
  19. Al aumentar excesivamente la temperatura interior a los locales, se sufre demasiado calor y contraste de temperaturas. ↩︎
  20. Como ejemplo, los techos que son solamente de plancha de hormigón armado con revoque interior y una impermeabilización exterior, al no tener un aislamiento térmico suficiente, suelen constituir superficies muy frías en las noches de invierno, donde seguramente condensará humedad en su cara interior, donde proliferarán hongos. ↩︎
  21. Imagen de Free-Photos, en Pixabay ↩︎